Om en statsman är ståndaktig beskylls han för rigiditet. Om han ändrar åsikt beskylls han för vankelmod. Den smala stigen mellan ståndaktighet och ombytlighet kallas vishet.
Statsmän delar ofta profeternas öde. De hyllas inte i sitt fosterland, de har alltid en svår uppgift när de ska legitimera sitt program i hemlandet och deras storhet står i regel klar först efteråt.